根據(jù)含恐龍化石地層的年代可知，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的最早的恐龍生活在億年以前，而恐龍最后絕滅于億年前。也就是說，恐龍從中生代的三疊紀中晚期出現(xiàn)，經(jīng)歷了侏羅紀、白堊紀，最后于白堊紀末絕滅，在地球上至少生活了億年的漫長時間。恐龍是具有很長的地質(zhì)歷史分布的動物，此間，恐龍演化出了眾多的類群。